Wie regelmatig in de natuur is, weet waarschijnlijk dat brandnetels niet de meest prettige plant is om met blote benen tegenaan te lopen. De jeukende bultjes die ontstaan op de plek waar de huid contact heeft gemaakt met de plant, worden veroorzaakt door de brandharen van de plant. Toch is de plant al eeuwen populair bij genezers om hun helende eigenschappen. Al vanaf de Oude Egyptenaren en de Grieken en Romeinen, wordt de brandnetel gezien als een plant wiens sappen een heel scala aan fysieke problemen kunnen aanpakken.
Thee van brandnetels
Waar verse brandnetelbladeren met voorzichtigheid vastgepakt moeten worden, hebben gedroogde of gekookte bladeren geen pijnlijke effecten meer tot gevolg. Brandnetels werden, en worden, dan ook gebruikt om kruidenthee te maken. Officieel mag het niet de naam thee hebben, aangezien er geen echte theeplantblaadjes inzitten. Brandnetelthee smaakt fris en wat kruidig en het bevat geen cafeïne.
Waarom brandnetelthee?
Voldoende drinken is belangrijk, en aangezien brandnetelthee geen calorieën bevat is het een fris alternatief voor water, én een goed alternatief voor thee met cafeïne (ook wel theïne genoemd). Hiernaast is er, in navolging van de genezers uit de geschiedenis, nu ook aandacht van medici voor de heilzame werking van brandnetelsappen en/of thee.
Brandnetelthee, wat zit er in?
Om te weten wat brandnetelthee zou kunnen betekenen voor de medische wetenschap is uitgezocht welke stoffen brandnetelthee nu eigenlijk bevat. Brandnetelthee bevat ongeveer net zo veel eiwitten als spinazie (kan ook op vergelijkbare wijze gegeten worden), bevat vitamine A, B, C, D & K, calcium, magnesium, kalium, ijzer en silicium, en een aantal antioxidanten.
Brandnetelthee en moderne geneeskunde
Inmiddels zijn er onderzoeken geweest om te bepalen of brandnetelthee een aantoonbare heilzame werking kan hebben bij verschillende medische aandoeningen of klachten.
Uit een onderzoek uit 2013 is gebleken dat brandnetelthee, bij patiënten met diabetes type twee, de afgifte van insuline kan stimuleren, en zo op een veilige manier het bloedsuikergehalte zou kunnen verlagen.
Schimmels en bacteriën kunnen bestreden worden met brandnetelthee. Dit komt door de flinke hoeveelheden antioxidanten en vitamine C. Het immuunsysteem van het lichaam zorgt gewoonlijk voor ‘de opruiming’ van schadelijke stoffen, maar brandnetelthee kan het immuunsysteem voor een gedeelte ontlasten.
Brandnetelthee of brandnetelsappen worden al eeuwenlang gebruikt als vochtafdrijvend middel. Uit onderzoeken is nu gebleken dat dit effect in ieder geval kon worden bewezen bij knaagdieren. Of het ook bij mensen werkt is een kwestie van uitproberen, we kunnen het helaas niet meer vragen aan de patiënten uit de oudheid die erbij zweerden.
Uit meerdere onderzoeken blijkt dat het drinken van brandnetelthee een gunstig effect kan hebben op de bloeddruk en verlichting kan brengen bij maag- en darmklachten.
Bijwerkingen
Het drinken van brandnetelthee in normale hoeveelheden, zo’n twee kopjes per dag, is gezond en lekker. Wanneer iemand gezondheidsproblemen heeft, medicijnen gebruikt of zwanger is, is het verstandig om bij twijfel toch even te informeren bij de behandelend arts.
Vers?
Trek gekregen in een vers kopje brandnetelthee? Dan is het misschien een idee om de volgende keer dat dit plantje zich in de tuin laat zien, een paar handschoenen aan te trekken en aan het oogsten te slaan! Voeg er nog wat bijenpollen bij – en je hebt de perfecte mix voor een goede opkikker die nog eens lekker is ook!